Avalanches

3/5/2010 : Ce document a été élaboré en 2003, il mériterait d'être réactualisé (les ARVAs ont évolué), néanmoins les principes restent valables.
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Ce document fournit les base d'une formation au secours en avalanche que devra connaitre tout membre d'une expédition en montagne hivernale (même novice).
La prévention bien que primordiale est évoqué ici de manière succinte. Elle est de la compétence des encadrants.
Il s'agit d'un support de cours, vous excuserez donc le style concis.

Prévention

La prévention est primordiale : Evaluer le risque d'avalanche et, s'il y a lieu, renoncer !

le risque d'avalanche

le coef de risque
la nature du risque
les statistiques
Globalement (info météo,BERA de 1 à 5 (même avec 1 on peut être tué même si c'est moins probable))
Localement : étudier l'historique météo local, faire une coupe stratigraphie, tenir compte du relief et de la météo

Partir équipés, préparés, protégés

ARVA testé, Sonde, Pelle pour chaque personne
éviter longes de skis, dragonnes des bâtons
avoir de quoi se protéger les voies respiratoires
avoir prévenu de son itinéraire et de son horaire
savoir comment contacter les secours

Réduire l'exposition au risque : choix de l'itinéraire selon l'heure et le temps

Adopter une stratégie pour que tous ne puissent être ensevelis en même temps

progresser séparés par une distance suffisante,
ceux qui sont à l'abri observent la progression des autres et les pentes au-dessus.

Une avalanche survient : le secours

0 : Pendant l'avalanche : s'échapper !
1 : L'avalanche s'est produite : constater, faire le point
2: Abordage
3 : Détection : balayer la zone en peigne ou en zig-zag pour obtenir un premier signal
4 : Dégrossissage directionnel : suivre une ligne de champ pour situer à quelques mètres près où se trouve la cible
5 : Affinage en croix :c'est la phase la plus délicate, la plus longue
6 : Confirmation par sondage
------>si on est plusieurs secouristes, ici commencer la recherche d'autres victimes (voir Multi-victimes)
7 : Dégagement à la pelle
8 : Ranimation-soins
9 : Evacuation

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Théorie ARVA

ARVA (appareil de recherche de vicitme d'avalanche) est au départ une marque déposée, maintenant c'est du langage courant; les suisses disent DVA (détecteur de victime d'avalanche)

L'ARVA est composé

d'un émetteur radio générant toutes les 1 seconde (environ) une salve d'ondes électromagnétiques à 457KHz pendant 0,4 seconde (environ)
d'un récepteur accordé à cette fréquence et capable de convertir ce signal radio en un signal Audible ou Visible proportionnel à la puissance du signal radio détecté.
d'un commutateur permettant d'activer soit l'Emetteur soit le Récepteur
Le Récepteur permet de retrouver un Arva-Emetteur (et la personne ensevelie avec) mais de façon INDIRECTE.

Ce que n'est pas un ARVA

Notre moyen habituel de repérer une cible est notre regard qui nous renseigne instantannément sur la direction, le sens et la distance grâce à l'effet stéréo.
Avec l'ouïe, nous obtenons aussi les même informations, mais avec plus d'incertitude.
Avec un ARVA, nous nous retrouvons plutôt avec les contraintes de l'odorat. Comme le chien qui suit une piste, nous devrons procéder par essais successifs que nous comparerons pour en déduire la position probable de notre objectif.
Seul perfectionnement, les ARVA multi-antennes qui indiquent une direction mais sur une courbe et non pas une droite !

Propagation des ondes radio

Les différences fondamentales entre le magnétisme terrestre et les ondes radio

Le magnétisme terrestre est très fort : il est capable de faire pivoter l'aiguille de la boussole. Les ondes radio sont infiniment plus faibles, il faut un amplificateur électronique pour les détecter.
Le magnétisme terrestre a un SENS : l'aiguille de la boussole s'oriente dans un sens tel que l'on sait où est le nord et où est le sud.
Par contre, les ondes radio des ARVA changent de sens 457 000 fois par seconde. Les lignes de champ radio indiquent donc une DIRECTION mais pas un SENS.
Les flèches que l'on trouve sur certains ARVAs sont donc TROMPEUSES. Aucun ARVA actuel ne peut indiquer instantanément s'il faut avancer ou reculer pour se rapprocher de la cible : c'est l'opérateur qui peut le déterminer en comparant 2 mesures en 2 emplacements différents.

Analogie avec la boussole

Vous connaissez la boussole et le fait que la terre est comme un gros aimant dont l'axe est à peu près dans l'axe de rotation.
Tout autour de la terre l'aiguille de la boussole prend une position "horizontale" et indique la direction des pôles; sauf justement aux pôles où l'aiguille n'a qu'une envie c'est de se dresser verticalement.
Ainsi l'aiguille de la boussole indique

la présence du champ magnétique terrestre et son sens
la "ligne de champ magnétique" parce qu'elle adore se mettre parallèle à cette ligne de champ.

Parler de lignes de champs est une façon de se donner une représentation visuelle, mais en fait il faudrait parler d'une infinité de lignes de champs.
Les lignes de champs formes des sortes d'élipses tout autour de l'axe de la terre. Donc vers les pôles, les lignes de champs sont disposées comme les feuilles d'un palmier.

Analogie avec un jet d'eau qui retombe en cloche

Pour recueillir beaucoup d'eau avec un tube il faut le placer dans l'axe des jets ou des retombées
L'ARVA recueillera un signal plus fort lorsqu'il sera parallèle aux lignes de champs (= le trajet des gouttes d'eau)

Les 2 fonctions du Récepteur ARVA

indique la puissance du signal radio détecté
indirectement, en observant cette puissance selon l'orientation que l'on donne au Récepteur, on peut repérer la direction de la ligne de champ là ou on se trouve.
(les ARVA bi-antenne, peuvent donner cette indication directement)
(on pourra aussi savoir si on est en présence de 1 ou plusieurs émetteurs)

La cible : Il s'agit de l' ARVA de la (des) personne ensevelie. Il est sensé être en EMISSION !

Position de la cible (il peut y avoir 1 ou plusieurs cibles)

ARVA cible "Couché"= le plus probable
ARVA cible "Debout" : dans ce cas, les lignes d'ondes rayonnent à peu près symétriquement depuis la cible

Procédure de secours (monovictime) : détails

0: Pendant l'avalanche :
s'échapper si possible
si l'on est pas pris soi-même, observer ses camarades pour repérer le lieu précis de leur disparition.
1: faire le point
Primordial : est-ce qu'un autre coulée pourrait encore se déclencher et ensevelir les survivants-sauveteurs
repérer où on peut se mettre pour s'en protéger
S'il manque quelqu'un observer, écouter
si on est plusieurs survivants, choisir un chef;
l'un appelle les secours sur son téléphone portable si possible : mais pour retrouver les ensevelis, ne compter que sur soi
l'autre est mis à l'abri en sentinelle pour alerter en cas de nouvelle coulée
On a 15 minutes pour avoir 80% de chance de sauver ses copains : c'est court, c'est pour cela qu'il faut s'être entrainé.
Ne pas désespérer trop tôt : il reste une chance même après 1heure
2: Abordage

Si pas de risque immédiat, passer TOUS en Réception
Rejoindre la zone de l'avalanche,
observer tout signe (main, ski, bâton qui dépasse),
se définir la zone à explorer.
Faire le compte du nombre de personnes supposées enfouies

3 : Détection : (appelé classiquement Recherche Primaire)
balayer la zone en peigne ou en zig-zag pour obtenir un premier signal

Phases 2 et 3 :

Illustrations des stratégies d'abordage et de première détection

Si 1 chercheur : Zig-zag
Si nombreux chercheurs : tirailleur (=peigne)
Respecter le rayon de détection (portée utile)
10m => 20m de largeur de bande

4 : Dégrossissage directionnel (appelé classiquement Recherche Secondaire)
: suivre une ligne de champ pour situer à quelques mètres près où se trouve la cible

N'est pas applicable quand on est près de la cible (quelques mètres) ou si la cible est debout
Compte tenu des difficultés de déplacements sur une zone d'avalanche, est beaucoup plus rapide que la recherche en croix pendant la phase de dégrossissage
Tenir l'ARVA devant soi. Pour essayer une autre direction tourner son corps en même temps que l'ARVA.

Premier déplacement :

Tourner vers la gauche de 45° : mesurer ; Tourner vers la droite de 45° : mesurer
le signal le plus fort (la distance affichée la plus courte) correspond au cas où on est le plus parallèle à la ligne de champ
DECIDER LA DIRECTION, marcher quelques mètres dans cette direction (en avant)
DECIDER LE SENS : si le signal semble avoir globalement diminué, c'est qu'il fallait aller dans l'autre sens : faire demi-tour, rejoindre la position précédente et faire quelques mètres.
Suivre la ligne de champ en testant tous les quelques pas 3 directions différentes pour choisir la meilleure.
Répéter jusqu'à être à quelques mètres de la cible : alors, passer en recherche en croix

5 : Affinage en croix (appelé classiquement Recherche Finale)
=en carré =par approximations successives
c'est la phase la plus délicate, la plus longue

A utiliser quand on est à quelques mètres de la cible ou, que la cible est debout.

Il faut pouvoir tenir l'ARVA devant soi, au plus près de la neige ce qui peut nécessiter de détacher les sangles.
Tenir l'ARVA devant soi, mais toujours orienté dans la même direction géographique.

Avancer jusqu'à sentir que le signal diminue. Faire une marque
Reculer jusqu'à sentir que le signal diminue. Faire une marque
Revenir au milieu de ces 2 marques
Aller à gauche jusqu'à sentir que le signal diminue. Faire une marque
Aller à DROITE jusqu'à sentir que le signal diminue. Faire une marque
Revenir au milieu de ces 2 marques
Réduire la sensibilité pour recommencer et faire une croix plus petite, etc...

En fait, on défini à chaque fois avec les marques une zone rectangulaire de plus en plus petite.

Variante pour ARVA numérique

Dans ce cas il est plus évident de repérer le lieu où le signal augmente (distance affichée plus petite) : on peut faire une marque de part et d'autre pour garder la même méthode.
Certains auteurs proposent des variantes à effectuer dans des cas particulier (cible-debout) ....

6 : Confirmation par sondage
Compte tenu du temps qu'il faut pour creuser:
-il serait catastrophique de creuser sans avoir confirmé la présence et l'emplacement exact de la victime par toucher de la sonde.
-ne pas espérer sonder utilement plus profond que 2 m 50 (80% des victimes sont à moins de 2m de profondeur).

7 : Dégagement à la pelle
En exercices sur une dizaine d'équipes de 2 sauveteurs novices, aucune n'a pu mettre moins de 5 minutes pour creuser à 1mètre dans de bonnes conditions.

8 : Ranimation-soins

Dégager les voies respiratoires
Ranimer (Bouche à bouche, massage cardiaque)
Si pas déjà fait prévenir les secours publics (112 ou gendarmerie)
Dégager : une victime d'avalanche est un polytraumatisé grave;
Attention aux fractures multiples (ménager la colonne vertébrale):
Réchauffer (couverture, corps à corps) et la conditionner (attelles, emballage) pour l'évacuation
En tant que montagnard vous devez connaitre les gestes de premiers secours

9 : Evacuation

Procédure de secours multivictimes

Selon que l'on est seul ou à plusieurs secouristes, la stratégie sera bien sûr différente.
Toutefois, la méthode de recherche d'ARVA sera comme suit dans le cas où plusieurs victimes équipées d'ARVA sont enfouies.
Si les différentes victimes sont très éloignées (on ne détecte qu'un seul signal à la fois), on est ramené au cas monovictime, mais c'est très peu probable.
Normalement, on captera les signaux de plusieurs ARVA.
Recherche de la 1ière victime :
Avec un ARVA simple, il faudra se concentrer sur le signal le + fort
Avec un ARVA "intelligent", l'ARVA privilégie automatiquement le signal le + fort

Recherches suivantes
Avec un ARVA simple : s'éloigner de la victime que l'on vient de trouver en décrivant une spirale (escargot). Jusqu'à capter un autre signal plus fortement que celui correspondant à la victime qu'on a déjà trouvé. A partir de là rechercher normalement (phase 4)
Avec un ARVA "intelligent" : actionner l'ARVA (la manipulation varie selon le modèle d'ARVA) pour éliminer le signal élu. L'ARVA élit alors un autre signal qu'il suffit de suivre

La recherche multi-victimes demande un entrainement spécifique !

Annexes

Comment contacter les services de secours (voir Gendarmes)

numéros de téléphone à appeler
préciser le lieu, nombre de victimes, leurs états

L'étalonnage d'un ARVA

Cette opération est à faire au moins une fois quand on se procure un ARVA pour se rendre compte des capacités et des limites de portée de l'appareil.

Liens et bibliographie

Bulletin Officiel de la DGCCRF (statistiques très intéressantes) http://www.finances.gouv.fr/DGCCRF/boccrf/00_13/a0130028.htm